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第88番 医王山いおうざん 遍照光院へんしょうこういん 大窪寺おおくぼじ

巡礼の終着点として、祝福に満ちた特別な雰囲気に包まれる寺院です。参拝ルートはいくつかあり、山道を越える「遍路ころがし」（標高差700m以上で最も達成感のあるルート）、車道ルート、公共交通機関を利用する方法などがあります。山側から来る場合は寺院の裏手から入ることが多いため、大師堂の近くにある立派な山門にもぜひ立ち寄ってみましょう。境内には、巡礼を終えた人々が納めた数百本の金剛杖がガラスケースに展示されており、見どころの一つです。寺務所では結願を記念した書の証明書も受け取ることができます。宿泊するなら、民宿八十窪がおすすめで、早朝や夕暮れの静かな境内をゆっくり味わうことができます。時間に余裕があれば、第1番札所へ向けて歩き始め、巡礼の輪を閉じるように歩くのも一つの方法で、第10番札所方面などいくつかのルートがあります。