第40番 平城山 薬師院 観自在寺
愛南町の静かな港町に佇む“四国霊場の裏関所”。霊山寺から最も遠い札所として知られます。欅造りの山門の天井には十二支の方位盤が描かれ、境内には生まれ年の守本尊や「さかえカエル」の石像も。大師堂回廊の「お砂踏み」で八十八ヶ所巡礼の功徳を体感でき、宇和海の景色とともに心を整えられる一寺です。
旅をするのが好きで、時間があれば各地を歩いている。なかでも四国遍路に詳しく、札所や道中の話を楽しそうに語る。人と話すのが好きで、出会いを大切にしている。
所在地
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タクシー会社
お遍路用品
宿坊
旅館 山代屋：0895-72-0001 
ヨハネスTIPS
愛媛県最初の札所であり、遍路の後半が始まる節目の一寺。第1番札所から最も遠い地点にあたるため、歩き遍路にとっては、疲労のピークから再生へと気持ちが切り替わる“心の折り返し点”として感じられることも多い場所です。宇和海に面した穏やかな海辺のロケーションも相まって、静かに心を整えるのにふさわしい雰囲気があります。なお、納経所が本堂の内部に設けられているという珍しい造りも、この札所ならではの特徴です。